Kan troen forsvares?

Tekst

Noen mennesker mener at kristendom ikke kan forenes med fornuft, og at kristne har «tomme hjerner og glade hjerter». Mot en slik holdning kan vi selvsagt svare at kristne ikke er dummere enn andre, og at det finnes mange gode grunner for å tro at kristendommen er sann, og at troen ikke trenger være i strid med fornuften. Vi både kan og skal forsvare den kristne tro når den blir angrepet. Å forsvare det vi tror er sant, kalles apologetikk.

Vi finner mange eksempler på at apostlene i NT argumenterte for at den kristne tro var troverdig og sann. Paulus forsvarte evangeliet i møte med kritikere. For eksempel overbeviste han mange tvilere om at Jesus var Messias (Apg 9,22; Fil 1,7). Peter sier til de troende at de ikke skal være redde for dem som kjemper mot evangeliet, «men hold Kristus hellig som Herre i hjertet! Vær alltid klare til forsvar når noen krever dere til regnskap for det håp dere eier» (1 Pet 3,15). Apologetikk er altså å forsvare troen når vi møter tvilere og kritikere. Målet er ikke å vinne en diskusjon, men å prøve å fjerne forestillinger og tanker som hindrer mennesker i å åpne seg for det kristne budskapet.

Apologetikk er ikke bare forsvar av det vi tror på, i møte med kritikere. For også troende trenger å høre argumenter som kan styrke troen. Tvil og vanskelige spørsmål vil alltid melde seg hos de som allerede har begynt å tro på Jesus. Paulus sier derfor at han stadfester evangeliet hos de troende (Fil 1,7).

Apologetikken arbeider i hovedsak innenfor tre områder. Vi skal kort se på tre eksempler fra disse områdene og hvordan en argumenterer.

Intellektuell argumentasjon.

Hvor kommer vi fra, og hva er meningen med livet? Dette er et grunnleggende spørsmål som mennesker svarer ulikt på. Kristen apologetikk vil vise at virkeligheten har sitt opphav i Bibelens evige og personlige Gud. Vår erfaring er at ingenting blir til av tilfeldigheter, men alt har en designer. Vi er heller ikke blitt til av tilfeldigheter, men den allmektige Gud har gitt oss livet og plassert oss inn i en virkelighet der alt henger sammen i et fininnstilt univers. Ved å studere skaperverket kan en slik argumentere intellektuelt for at Gud finnes og står bak hele vår eksistens.

Eksistensiell argumentasjon.

Har mennesket behov for frelse? Alle vet at vi mennesker har mange behov, og vi bruker mesteparten av tiden vår til å dekke ulike behov. Men er frelse et behov? Mange vil si nei til det. En klarer seg godt uten religion og hjelp fra guddommelige makter. I møte med denne holdningen blir det apologetikkens oppgave å vise hvordan våre ulike behov egentlig skyldes vårt dypeste behov, nemlig å få rettet opp det som gikk galt under syndefallet. Vi mennesker vil aldri bli tilfredsstilt før vi gjennom troen på Jesus Kristus får gjenopprettet det ødelagte forholdet til vår skaper.

Historisk argumentasjon.

Har Jesus virkelig levd? Enkelte vil hevde at Jesus er en oppdiktet person, eller at det meste som fortelles om ham, bare er religiøse fortellinger uten rot i virkeligheten. Dette er et alvorlig angrep på den kristne tro, som jo er basert på at det Bibelen fortell er om Jesus, er sant. En kan møte dette angrepet med å vise til hvor nøye de bibelske forfatterne var med å dokumentere ulike hendelser. Ta evangelisten Lukas som eksempel. Han sier han har sjekket nøye med øyenvitner før han skrev sitt evangelium (Luk 1,1–4). Også Peter og Johannes understreker i sine skrifter at de forteller ting de faktisk opplevde selv. Mange av opplysningene som kommer fram om Jesus i NT, bekreftes også av andre historiske kilder, som f.eks. den jødiske historikeren Josefus, og av arkeologiske funn.

Som en oppsummering kan vi fastslå at det er mulig å finne både for nuftige og overbevisende argumenter for at Bibelens innhold er ekte og sant. I møte med mennesker som mener at Bibelen i større eller mindre grad består av oppdiktede historier og myter, kan det være nødvendig å hjelpe til å rydde bort en del «sperringer» og «steiner» som stenger for troen. Gode og fornuftige argumenter kan skape interesse og lyst til å undersøke nærmere hva Bibelen sier.

Apologetikken har likevel sin begrensning. Den kan ikke skape tro. Om du er aldri så god til å argumentere, kan du aldri få et annet menneske til å begynne å tro. Bibelen lærer oss at det er kun Den hellige ånd som kan skape tro på Jesus. Apologetiske argumenter kan heller aldri gi absolutte bevis på at Bibelen er sann, og at Jesus sto opp fra graven. Samtidig er det viktig å ta med at ingen kan gi absolutte bevis for noe som helst som har skjedd i historien. Vi er alltid overlatt til å stole på historiske vitner og kilder.